1.車が走行できる水深の目安

JAFのユーザーテストによると、水深30cmであればセダン・SUVタイプともに時速10km・30kmでの走行が可能だったのに対し、水深60cmになるとセダンタイプはフロントガラスの下端まで水をかぶり、時速10kmでしばらく走行できたものの途中でエンジンが停止し、SUVタイプも時速30kmでは走行できなかったと報告されています。

一般的に、乗用車が走行可能とされる水深は「ドアの下端、つまり車の床面が浸からない程度」とされています。また水深が上がるとエンジンルームの吸気口から水を吸い込みやすくなり、速度を出すほどエンジン停止のリスクも高まるとされています。

濁った水では水深を目視で判断することが難しいため、高架下・線路のガード下・立体交差のアンダーパスなど、周囲より低い場所は冠水しやすく、大雨時にはできるだけ迂回することが基本とされています。

2.水位が急に上がってきたときの初期対応

走行中に前方の水位が急に上がった場合は、可能であれば水が浅いうちに引き返すことが基本です。無理に前進・後退の判断を急がず、周囲の車や歩行者の状況も確認しながら、より高く安定した場所を目指して停車することが推奨されています。

3.車内に水が入ってきた場合の脱出手順

JAFの解説によると、車内に浸水が始まったら、まずエンジンを止めることが基本とされています。ただし、パワーウィンドウを使って脱出する可能性がある場合は、エンジンを切る前に先に窓を開けておく必要がある点には注意が必要です。エンジンを切ってしまうと、車種によってはパワーウィンドウが作動しなくなることがあるためです。

水位が低く、ドアを開けて安全に移動できるうちであれば、シートベルトを外し、同乗者の状態を確認したうえで、スマートフォンなど最小限の持ち物だけを持って避難することが望ましいとされています。荷物を取りに車内に留まる時間はできるだけ短くすることが重要です。

外の水位が上がり、車内外の水圧差が大きくなると、ドアを開けることが非常に難しくなります。JAFのユーザーテストでは、セダンの場合水深60cmでドアが重くなり開けられなくなったことが確認されています。この状態になった場合は、窓が動くうちに窓を開けて脱出する、あるいは緊急脱出用ハンマーで窓ガラスを割って脱出する方法があります。

乳幼児や高齢者、体の不自由な方が同乗している場合は、状況が悪化する前の早い段階で119番に通報し、状況を伝えておくことも重要です。

4.水が引いたあと、絶対にやってはいけないこと

車内が浸水してしまった場合、水が引いたあとであっても、自己判断でエンジンをかけて車を動かそうとするのは避けるべきとされています。見た目に問題がないように見えても、エンジンや電装系、車種によっては高電圧システムに重大な損傷が生じている可能性があり、感電や車両火災につながる危険があるためです。まずはJAFのロードサービスや販売店、整備工場、保険会社に連絡し、専門家の判断を仰ぐことが基本になります。

なお、これは走行中に冠水路で水没した場合だけでなく、河川の氾濫などで駐車していた車両が水没した場合も同様です。

5.まとめ

短時間豪雨による道路の冠水は、どれだけ注意していても、走行中にたまたま巻き込まれてしまう可能性があります。「無理に進まない」「水位が上がったら早めに脱出の判断をする」「水没後は再始動しない」という3つの基本を知っておくことが、いざというときに命を守ることにつながります。ご家族や周りの方とも、ぜひこの情報を共有してみてください。